Europa steht vor einer „schweren Krise der öffentlichen Gesundheit“, da fast jeder auf dem Kontinent in Gebieten mit gefährlicher Luftverschmutzung lebt, wie eine Untersuchung des Guardian ergab.
Die Analyse der mit modernster Methodik gesammelten Daten – einschließlich detaillierter Satellitenbilder und Messungen von mehr als 1.400 Bodenüberwachungsstationen – zeigt ein düsteres Bild schmutziger Luft: 98 % der Menschen leben in Gebieten mit äußerst schädlicher Feinstaubbelastung, die über dem Wert der Weltgesundheitsorganisation liegt Organisationsrichtlinien. Fast zwei Drittel leben in Gebieten, in denen die Luftqualität mehr als doppelt so hoch ist wie die WHO-Richtlinien.
Das am stärksten betroffene Land in Europa ist Nordmazedonien . Fast zwei Drittel der Menschen im ganzen Land leben in Gebieten mit mehr als dem Vierfachen der WHO-Richtlinien für PM2,5, während in vier Gebieten eine fast sechsmal so hohe Luftverschmutzung festgestellt wurde, darunter in der Hauptstadt Skopje.
In Osteuropa ist es deutlich schlimmer als in Westeuropa, mit Ausnahme von Italien , wo mehr als ein Drittel der Menschen in der Poebene und den umliegenden Gebieten im Norden des Landes eine Luft einatmen, die viermal so hoch ist wie die WHO-Angabe für die gefährlichsten Schwebstaubpartikel.
Der Guardian arbeitete mit Umweltverschmutzungsexperten zusammen, um eine interaktive Karte zu erstellen , die die am stärksten betroffenen Gebiete des Kontinents zeigt. Die Messungen beziehen sich auf PM2,5 – winzige luftgetragene Partikel, die hauptsächlich bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe entstehen und von denen einige durch die Lunge in den Blutkreislauf gelangen und fast jedes Organ im Körper beeinträchtigen können . Die aktuellen WHO-Richtlinien besagen, dass die jährliche Durchschnittskonzentration von PM2,5 5 Mikrogramm pro Kubikmeter (µg/m 3 ) nicht überschreiten sollte. Die neue Analyse ergab, dass nur 2 % der Bevölkerung Europas in Gebieten innerhalb dieser Grenze leben. Experten gehen davon aus, dass die PM2,5-Verschmutzung auf dem gesamten Kontinent jedes Jahr etwa 400.000 Todesfälle verursacht .
„Dies ist eine schwere Krise der öffentlichen Gesundheit“, sagte Roel Vermeulen, Professor für Umweltepidemiologie an der Universität Utrecht, der das Forscherteam auf dem gesamten Kontinent leitete, das die Daten zusammenstellte. „Was wir ganz deutlich sehen, ist, dass fast jeder in Europa ungesunde Luft einatmet.“
Die Daten zeigen außerdem:
- Fast alle Einwohner in sieben Ländern Osteuropas – Serbien, Rumänien, Albanien, Nordmazedonien, Polen, der Slowakei und Ungarn – haben das Doppelte der WHO-Richtlinien.
- Mehr als die Hälfte der Bevölkerung Nordmazedoniens und Serbiens lebt mit dem Vierfachen der WHO-Zahl.
- In Deutschland leben drei Viertel der Bevölkerung mit mehr als dem Doppelten der WHO-Richtwerte. In Spanien liegt dieser Wert bei 49 %, in Frankreich bei 37 %.
- Im Vereinigten Königreich leben drei Viertel der Bevölkerung in Gebieten, in denen die Exposition zwischen dem Ein- und Zweifachen der WHO-Richtwerte liegt, wobei fast ein Viertel mehr als das Zweifache über diesem Grenzwert liegt.
- Fast 30 Millionen Europäer leben in Gebieten mit geringen Partikelkonzentrationen, die mindestens das Vierfache der WHO-Richtlinien betragen.
- In Schweden hingegen gibt es kein Gebiet, in dem PM2,5 mehr als das Doppelte des WHO-Werts erreicht, und einige Gebiete im Norden Schottlands gehören zu den wenigen in ganz Europa, die darunter liegen.
Verkehr, Industrie, Hausheizung und Landwirtschaft sind die Hauptquellen von PM2,5 und die Auswirkungen sind in den ärmsten Gemeinden oft überproportional zu spüren.
Luftverschmutzung ist zu einem zentralen Thema in Europa geworden, und die EU steht unter Druck, mehr zu tun, um die wachsende Krise der öffentlichen Gesundheit zu bewältigen. Letzte Woche stimmte das Europäische Parlament dafür, die WHO-Leitlinien zu PM2,5 bis 2035 zu verabschieden . Das Gesetz, das noch in Verhandlungen mit dem Rat fertiggestellt werden muss, würde einen rechtsverbindlichen Grenzwert für die jährliche PM2,5-Konzentration von 5 µg/m 3 festlegen , gegenüber 25 µg/m 3 heute.
Experten sagen jedoch, dass jetzt dringend Maßnahmen ergriffen werden müssen. Sie weisen auf eine wachsende Zahl von Beweisen hin, die zeigen, dass Luftverschmutzung fast jedes Organ im Körper beeinträchtigt und mit einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen verbunden ist, von Herz- und Lungenerkrankungen über Krebs und Diabetes, Depressionen und Geisteskrankheiten bis hin zu kognitiven Beeinträchtigungen und niedrigem Geburtsgewicht .
Eine aktuelle Studie ergab, dass Luftverschmutzung für eine Million Totgeburten pro Jahr verantwortlich ist , eine andere ergab, dass junge Menschen, die in Städten leben, bereits Milliarden giftiger Luftverschmutzungspartikel in ihren Herzen haben .
Dr. Hanna Boogaard, Expertin für Luftverschmutzung in Europa am US-amerikanischen Health Effects Institute, sagte, die neue Analyse sei von entscheidender Bedeutung, um die Debatte über Luftverschmutzung und ihre Auswirkungen auf dem Kontinent anzuregen, die ihrer Meinung nach jeweils zu Hunderttausenden Todesfällen geführt habe Jahr.
„Diese Todesfälle sind vermeidbar und die Schätzung berücksichtigt nicht Millionen von Fällen nicht tödlicher Krankheiten, Jahre mit Behinderungen, Krankenhausaufenthalte oder gesundheitliche Auswirkungen durch andere Schadstoffe.
Sie sagte, der Schritt zur Verschärfung der EU-Grenzwerte biete „eine einzigartige Gelegenheit, mutig zu sein … und den Nutzen für die öffentliche Gesundheit in Europa und darüber hinaus zu maximieren“.
Einige Städte in ganz Europa, darunter London und Mailand, unternehmen Schritte zur Bekämpfung der Luftverschmutzung, von der Einführung von Zonen mit extrem niedrigen Emissionen über Programme zur Verkehrsreduzierung bis hin zu Fuß- und Radfahrinitiativen. Experten sagen jedoch, dass Politiker angesichts der zunehmenden Anzeichen von Schäden dringlicher handeln müssen.
Untersuchungen haben auch gezeigt, dass innerhalb von Ländern ärmere Gemeinschaften eher in Gebieten mit der schlimmsten Luftverschmutzung leben. Barbara Hoffmann, Professorin für Umweltepidemiologie an der Universität Düsseldorf, sagte, Luftverschmutzung sei ein Problem der „Umweltungerechtigkeit“.
„Die Länder, die am stärksten betroffen sind, sind mit einigen bemerkenswerten Ausnahmen auch die Länder mit dem niedrigsten Durchschnittseinkommen – das verdeutlicht das Ausmaß der Umweltungerechtigkeit, die wir in der EU erleben.“ Die Luftreinigung speziell in Osteuropa ist dringend erforderlich, um in ganz Europa gleiche Chancen für ein gesundes Leben zu schaffen.“
Die Daten wurden von Wissenschaftlern der Universität Utrecht in den Niederlanden und des Schweizerischen Tropen- und Public Health-Instituts im Rahmen des EU-finanzierten Expanse-Projekts zusammengestellt . Sie nutzten eine Kombination von Quellen, von hochauflösenden Satellitendaten über Verschmutzungsüberwachungsstationen bis hin zu Informationen über die Landnutzung, um die jährlichen durchschnittlichen PM2,5-Werte in ganz Europa im Jahr 2019 zu modellieren.
Sie sagen, dass sich die Verschmutzungsgrade heute nicht wesentlich ändern werden, aber es könnte Bereiche geben, in denen strenge Maßnahmen zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung umgesetzt wurden, die zu einer gewissen Verbesserung geführt haben. Das Gesamtergebnis ist eines der bislang genauesten und umfassendsten Bilder der Luftverschmutzung auf dem gesamten Kontinent.
Vermeulen sagte: „Das sind die besten Daten, die derzeit verfügbar sind … Jetzt brauchen wir Politiker, die mutig und ehrgeizig sind und die dringend notwendigen Schritte unternehmen, um diese Krise zu bewältigen.“
Nehmen Sie am Donnerstag, 28. September, um 19:00 Uhr BST an einer kostenlosen Online-Veranstaltung des Guardian Live teil, bei der der Europa-Korrespondent des Guardian, Jon Henley, eine interaktive Diskussion mit Europaabgeordneten, führenden Politikwissenschaftlern und Experten veranstalten wird, um die größten Herausforderungen zu erkunden, vor denen Europa heute steht. Tickets hier erhältlich .
Quelle : The Guardian
